Het beoefenen van de houdingen

Yoga kent drie soorten houdingen: staand, zittend en liggend. Wie Yoga beoefent, ervaart al gauw dat de houdingen lichaam en geest beïnvloeden. De houdingen vergroten de souplesse van het hele lichaam. Bovendien gaat van het oefenen een zekere rust uit.

De houdingen van Yoga geven verschillende impulsen aan de wervelkolom en het centrale zenuwstelsel. De grote verscheidenheid aan houdingen biedt de mogelijkheid de kleinste vezels en cellen van het lichaam te ontdekken en aan te spreken.

Wie bewust het pad van yoga betreedt, begeeft zich op een ontdekkingsreis naar zichzelf.

Het beheersen van de adem

Wie yoga beoefent, ontdekt al gauw hoe belangrijk het is om op de juiste manier te ademen. Beheersing van de adem stimuleert het hele lichaam en geeft een ongekende energie. Daarnaast brengt de beheerste adem rust in het hoofd.

Ook bij het beoefenen van de houdingen van yoga speelt het beheersen van de adem een essentiële rol. Het aannemen van houdingen wordt door in-  en uitademen ondersteund. Ook het aanhouden van de houding wordt door de adem gedragen.

Bij het ervaren van de houding brengt instromende adem energie en levenskracht. Op het uitademen volgt ontspanning. Tussen het komen en gaan van de adem valt het stil. Die stilte duurt voort totdat de omslag van de adem een nieuwe golf van vitaliteit brengt. Het nieuwe hoogtepunt is een rustpunt waar de golf kantelt, voordat hij ruisend terugkeert naar een diepe serene stilte.

In dit bewegen naar stilte ontstaat een lichamelijke gevoeligheid, die als innerlijk oog fungeert. Een dergelijke inkeer geeft zicht op een binnenwereld waarin de houdingen als ‘innerlijke dans’ worden ervaren.

Meditatie

De wijzen, de zieners, de yogi’s uit het oude India hebben vele eeuwen geleden al ingezien dat denken het lijden vergroot.

Herinneringen aan verdriet, angst voor toekomstige verschrikkingen bepalen voor een groot gedeelte het lijden.  Daarom formuleert Patanjali de doelstelling van Yoga als ‘het stilleggen van de wervelingen van het denken’. Maar niets is moeilijker dan het denken stil te leggen. Vanaf het ogenblik dat we wakker worden tot aan het moment dat we inslapen wervelen onze gedachten in het rond.

Hoewel alle houdingen van yoga momenten van gedachteloze stilte oproepen, wordt in het traditionele yoga grote betekenis toegekend aan meditatie. Hierbij wordt zittend of liggend gepoogd momenten van gedachteloosheid uit te rekken.

De immense stilte die in een duurzame gedachteloosheid kan worden ervaren, heeft een grote bekoring.